Como hemos visto anteriormente, se podrían definir cientos de ecosistemas particulares en los que los cactus vegetan. ¿Puedo reproducir las condiciones de clima y terreno de un Gymnocalycium de la estepa Argentina en mi casa o jardín? Desde luego que no. Baste mencionar la tremenda dificultad que tienen los jardines botánicos, a pesar de gozar de instalaciones millonarias, para conseguir adaptar sus cactus que lucen a veces descoloridos, con espinosidad pobre y, en algunas ocasiones, se encuentran en condiciones de abandono.
El cactus que has comprado es ajeno a la naturaleza que rodea tu jardín. Va a tener todos los problemas básicos que encuentra un extranjero vegetal en nuevas tierras: clima, comida y, lo más importante, enfermedades y enemigos.
Cuando vamos por turismo a visitar una reserva natural de animales en África, por ejemplo, nuestro organismo entra en un proceso vertiginoso de adaptación. Estamos preparados: Hemos llevado ropa ligera, buen calzado para los pies, equipamiento completo, hasta un aire acondicionado portátil, etc. Hace calor y nuestro cuerpo reacciona con una gran sudación que implica un mayor consumo de agua, nos adaptamos a los alimentos del lugar (las proteínas son proteínas al fin y al cabo) quizás con algún trastorno intestinal. Pero todo lo anterior no sirve de nada si contraemos una enfermedad a causa de un mosquito o si pisamos una serpiente venenosa con poco sentido del humor.
!No¡ Lo primero que hacemos es vacunarnos antes de salir de viaje y, una vez allí, tenemos mucho cuidado con insectos y fauna en general. Si nos mantenemos sanos, al cabo de unos años estaríamos casi tan adaptados como los nativos al medio natural.
Moraleja: “Si quieres incorporarte a un nuevo medio, protégete de las enfermedades y de tus enemigos primero; adáptate después”.
FACTORES CLAVE DE LA
ADAPTACIÓN EN CACTÁCEAS
1- EVITAR ENFERMEDADES.
2- TERRENO PLANTACIÓN.
3- PLAGAS INSECTOS Y OTROS.
4- INFLUENCIA DE LA LUZ.
5- TEMPERATURAS.
6- PERÍODOS DE REPOSO.
7- TAMAÑO DE LA MACETA Y DRENAJE.
8- CANTIDAD DE AGUA EN RIEGO.
9- ABONOS.
10- TRANSPLANTES.
11- SUERTE, TENER BUENA MANO, ETC.
Factores determinantes en la adaptación.
Vamos a considerar, a partir de ahora, que nuestros cactus son “turistas” en desplazamiento forzoso a nuestras casas o jardines. Seremos sumamente hospitalarios con ellos pero sólo al principio; después que trabajen ellos. Al ampliarse el número de visitantes y convertirse en colección, corremos el riesgo de acabar trabajando excesivamente para lo que se supone es una afición.
Tengo claro que el primer enemigo de mi colección son las enfermedades, hongos y bacterias que provocan pudriciones. Si no trato rápidamente al cactus enfermo, por mucho que lo transplante, riegue, abone, etc., hay muchas posibilidades de que muera. Cualquier otro tipo de insuficiencia es corregible pero un cactus enfermo hay que sanarlo inmediatamente.
Hay que tener cuidado con la elección de un terreno o substrato que permita el normal crecimiento de las plantas.
Estaremos pendientes de toda una serie de plagas y bichos que van a considerar a nuestros turistas vegetales como un delicioso bocado exótico, sorpresa inesperada de nuestro jardín. ¿Qué pensará un caracol español cuando se está comiendo un buen trozo de nuestro cactus favorito mexicano?
Tenemos que procurar una correcta dosificación de luz, sobre todo en cactus jóvenes con menos de 5 años y adaptarlos a la luz solar directa.
Intentaremos, más o menos, adaptar nuestra colección a las temperaturas ambientales del lugar en que residimos. Estrechamente ligado a ese tema nos encontramos con la necesidad absoluta de un período de reposo, induciéndolo si es necesario.
Hay que procurar un buen drenaje, sobre todo superficial, a las macetas o al terreno. ¡Cuidado con el tamaño de los tiestos, los cactus no son bonsáis!
Vamos a evitar en lo posible los riegos periódicos por estaciones climáticas y los vamos a sustituir por riegos más anárquicos dependiendo de la sed que tengan nuestros amigos. Solo en situaciones muy específicas usaremos abonos líquidos.
Efectuaremos transplantes periódicos de acuerdo al tamaño o condiciones físicas de nuestros cactus.
Finalmente necesitaremos algo de suerte y paciencia.
